Las impresoras 3d utilizan principalmente 3 tipos de formas de imprimir, lo que da lugar a 3 tipos de impresoras 3d diferentes. Aunque todos los tipos de impresoras 3d utilizan el proceso aditivo, hay algunas diferencias en la forma de construir el objeto.
Adición de polímeros o FDM: polímeros = plásticos. Lo que hace es ir fundiendo un filamento (hilo) de polímero mediante un pico (boca de salida) y depositando capa sobre capa el material fundido hasta crear el objeto sólido. En esta tecnología, el propio material se va añadiendo por capas hasta crear la forma deseada. Las impresoras que emplean esta técnica tienen un coste menor y son las más utilizadas en el ámbito educativo. Esta técnica también se conoce como "Deposición de Material Fundido" o FDM. Es una tecnología que permite conseguir piezas utilizando plástico ABS (similar al material de los juguetes Lego) o bien PLA (un polímero biodegradable que se produce desde un material orgánico).
Acá podemos apreciar un video de éste tipo de impresión, en velocidad aumentada o durante un lapso de tiempo "time lapse"
Por láser: con tecnología láser nos encontramos con dos (2) formas diferentes:
SLA SLA o fotosolidificación: significa endurecer un polímero a la luz. Se parte de una base que se sumerge dentro de un recipiente lleno de la resina líquida y va saliendo del recipiente capa a capa. El láser va solidificando la base según va saliendo del recipiente para crear el objeto. Esta técnica también se llama Estereolitografía. Con esta tecnología se pueden obtener piezas de altísima calidad.
SLS : SLS significa "sinterizado de laser de un material". El material, a diferencia del SLA, está en estado de polvo. El láser impacta en el polvo y funde el material y se solidifica (sinterizado). Es igual que la SLA solo que el material en el que se baña la base será de polvo.
Para más información sobre los tipos, técnicas y materiales mira el siguiente video: click aquí
Software
Para poder realizar el diseño de piezas que se desee
imprimir en 3D se requiere de algún software CAD (diseño asistido por
computadora), de los cuales podemos citar:
Muchos de estos programas son muy sencillos de utilizar, ya
que las interfaces son agradables para el usuario, además algunos de estos
nos presentan herramientas especiales para poder saber si nuestro diseño cumple
con las características esperadas tanto en forma como rendimiento.-
Sin embargo es importante tener en cuenta como dice Andrei Vashnov en su articulo "tendencias tecnológicas", que la mayoría del software que existe hoy en día para crear modelos
digitales no es adecuado para la época de impresión 3D. Los productos como AutoCAD y SolidWorks fueron creados hace 20 años
y fueron diseñados para el uso en ingeniería. Por tanto, tienen una
curva de aprendizaje muy larga y difícil. Hay varios productos más
recientes, como Google SketchUp, que apuntan a crear herramientas más fáciles de usar, pero más allá de la facilidad de uso, la complejidad intrínseca del proceso de impresión 3D es mucho más alta
en comparación con la creación de contenido y es poco probable
que vaya a haber herramientas universales para creación de modelos
3D como Word fue para contenidos de texto. En su lugar, va a haber
software más focalizado en mercados específicos.
ANTECEDENTES:
Resulta importante tener en cuenta a aquellos que han contribuido al desarrollo de ésta tecnología.- Merece la atención mencionar:
Hideo Kodama
1981: Hideo Kodama, del Instituto Municipal de Investigaciones Industriales de Nagoya, inventó dos métodos de fabricación de un modelo de plástico tridimensional con un polímero fotoendurecible, en el que el área de exposición a rayos ultravioleta era controlada por un patrón de máscara o transmisor de fibra de barrido.
1984: Alain Le Méhuaté, Olivier de Witte y Jean Claude André presentaron su patente para el proceso de estereolitografía. La aplicación de los inventores franceses fue abandonada por la compañía General Electric francesa (ahora Alcatel-Alsthom) y CILAS (The Laser Consortium). La razón aducida fue "por falta de perspectiva empresarial".
Chuck Hull
En el mismo año Chuck Hull co-fundador de 3D-Systems, desarrolló un sistema prototipo basado en el proceso llamado como estereolitografía, en el que se añaden capas mediante el curado de fotopolímeros con láseres de rayos ultravioletas. Hull definió el proceso como un «sistema para generar objetos tridimensionales mediante la creación de un patrón transversal del objeto a formar», pero esto ya había sido inventado por Hideo Kodama. La contribución de Hull fue el diseño del formato de archivo STL (StereoLithography) ampliamente aceptado en la actualidad por el software de impresión 3D, así como las estrategias digitales de corte y relleno de volúmenes comunes a muchos procesos actuales.
El término «impresión en 3D» se refería originalmente a un proceso que empleaba cabezales de impresión de chorro de tinta estándar y personalizados. Proceso y término inventado por el profesor Emanuel Sachs por las mismas fechas.
La tecnología utilizada por la mayoría de las impresoras 3D hasta la fecha —especialmente los modelos para aficionados y orientados al consumidor— es el modelado por deposición fundida, una aplicación especial de extrusión de plástico.
